Uma oportunidade de ver o mundo de forma diferente com Round Square
No verão passado, Ermitage International School aproveitaram uma oportunidade inesquecível através da Round Square : um projeto transformador de duas semanas na África do Sul, onde construíram uma escola, estabeleceram laços com uma nova comunidade e adquiriram experiências que ficarão com eles para toda a vida.

Mais do que um Round Square
Na Ermitage International School, a aprendizagem vai muito além das paredes da sala de aula. Em julho de 2025, um grupo de nossos alunos abraçou essa filosofia ao embarcar numa viagem significativa à África do Sul. A missão deles foi além da viagem: tratava-se de conexão, colaboração e contribuição. Por meio do projeto Round Square Service (RSIS), esses jovens cidadãos globais descobriram o que realmente significa fazer a diferença: construir não apenas uma escola, mas também empatia, compreensão e amizades duradouras entre culturas.

Construir um Futuro Mais Brilhante na África do Sul
O cerne da missão levou a equipa internacional à aldeia rural de Matlaneng, onde colaboraram com a comunidade local para concluir um edifício permanente para o Oledile Early Learning Center. Este jardim de infância é um recurso vital, sendo o único a servir um raio de 20 km.
O trabalho foi prático e fisicamente exigente. Como Ermitage International School Esteban, da Ermitage International School : «É muito trabalho... Movemos muitos tijolos e pedras, mas é realmente fantástico ver que estamos a contribuir para ajudar a comunidade.” Ao assentar tijolos e mover pedras, os alunos estavam literalmente a construir uma base para um futuro mais promissor para centenas de crianças locais.

Construir mais do que apenas uma escola
O projeto revelou-se um ato tanto de dar como de receber. Para além da construção, os alunos imergiram-se totalmente na cultura local, explorando iniciativas únicas como a apicultura e aprendendo sobre a rica história da região. Uma visita comovente ao Museu do Apartheid de Joanesburgo, por exemplo, suscitou questões mais profundas sobre como a história molda as realidades atuais.
Os alunos perceberam que o verdadeiro serviço consiste em tornar-se parte de uma comunidade, e não em ser um herói.  «Não se trata de ser um herói ou de vir salvar pessoas. Trata-se de fazer parte da comunidade e de aprender com ela.» Este sentimento foi partilhado por outros, que sublinharam que o projeto era «sobre respeito, sobre ouvir e compreender, em vez de apenas dar». A experiência levou os alunos a levar para casa uma curiosidade sobre o passado e o presente do país.

Dar e Receber: Uma Lição de Cidadania Global
O projeto revelou-se um ato tanto de dar como de receber. Para além da construção, os alunos imergiram-se totalmente na cultura local, explorando iniciativas únicas como a apicultura e aprendendo sobre a rica história da região. Uma visita comovente ao Museu do Apartheid de Joanesburgo, por exemplo, suscitou questões mais profundas sobre como a história molda as realidades atuais.
Os alunos perceberam o verdadeiro significado do serviço « Não se trata de ser um herói ou de vir salvar pessoas. Trata-se de fazer parte da comunidade e de aprender com ela. » Este sentimento foi partilhado por outros, que salientaram que o projeto era «sobre respeito, sobre ouvir e compreender, em vez de apenas dar.» A experiência levou os alunos a levar para casa uma curiosidade sobre o passado e o presente do país.

Amizades para toda a vida através dos continentes
Talvez a recompensa mais inesperada tenha sido a forte rede de amizades que se formou. Sem as distrações do telemóvel durante duas semanas, estudantes de mais de dez países puderam concentrar-se em relações genuínas, criando laços através do trabalho árduo partilhado e do riso.
Katlego, de Tiger Kloof, descreveu como conhecer tantas pessoas novas a desafiou a pensar de forma diferente: “No momento em que começas a ser quem és, percebes que as pessoas vão realmente falar contigo e estar contigo porque estás a ser quem és.”

Um aluno refletiu sobre os laços profundos que se formaram: “Viemos para cá conhecendo alguns colegas da escola, mas agora que estamos de partida, vamos levar amizades para toda a vida… ao estarmos ligados a, tipo, 10 outros países de todo o mundo, aprendendo sobre as suas diferentes culturas, é possível criar laços muito fortes.”
Como outros alunos salientaram, sair da sua zona de conforto e correr riscos, conhecer novas pessoas e passar sem tecnologia “valeu mesmo a pena”. O Projeto RSIS África do Sul ofereceu aos participantes a oportunidade de ver o mundo de forma diferente, de questionar o que sabiam e de adquirir uma compreensão mais profunda do que significa verdadeiramente fazer parte de uma comunidade global. Não se limitaram a construir uma escola; ajudaram a construir uma nova perspetiva, um tijolo e uma amizade de cada vez.